法國輪胎制造商米其林集團，決定讓代表其形象的“輪胎人”出現在中國制造的運動(dòng)鞋上。“我們將使運動(dòng)鞋抓地力更強，更耐磨。”米其林生活方式公司(Michelin Lifestyle)董事總經(jīng)理艾力·希凱班(Elie Chkaiban)說(shuō)出這句話(huà)時(shí)的語(yǔ)氣，像極了電視里評價(jià)F1賽車(chē)性能的解說(shuō)員。

　　腳蹬運動(dòng)鞋成了人們在賽場(chǎng)外展示時(shí)尚的一種方式后，圍繞時(shí)髦一族足下的爭奪戰便打得不可開(kāi)交——在中國，運動(dòng)鞋品牌超過(guò)200個(gè)，人人都想贏(yíng)得消費者的歡心?，F在，米其林又闖了進(jìn)來(lái)。

　　李寧有限公司(2331.HK)將要在其18年的歷史上，首次讓其他公司的商標與其紅色變形字母“L”并存——米其林公司為李寧提供獨特的橡膠配方，專(zhuān)門(mén)設計的花紋，以及一小塊藍底白字的“Michelin Performance”標識。

　　3月初，李寧公司和米其林共同對外發(fā)布了這一合作的消息。米其林生活方式公司是米其林集團的全資子公司。這是米其林第一次和中國的體育用品制造商合作。

　　在中國，籃球鞋的目標消費者通常是運動(dòng)員，他們追求的是出色的產(chǎn)品性能。不過(guò)，運動(dòng)鞋制造商也不會(huì )忽視數量龐大的籃球愛(ài)好者的需求，國內絕大多數室外籃球場(chǎng)都是水泥地面，需要運動(dòng)鞋有更強的耐磨性及更好的安全防護。“室內、室外籃球鞋鞋底的橡膠配方完全不同。”李寧公司首席運營(yíng)官郭建新?說(shuō)。

　　米其林起初只是一家制造自行車(chē)輪胎的工廠(chǎng)。1896年4月的一天，安德魯·米其林指著(zhù)自行車(chē)輪胎堆成的造型，對公司創(chuàng )立者、其兄長(cháng)愛(ài)德華·米其林說(shuō)，“看，如果它有胳膊，多像一個(gè)人??！”從此，“米其林輪胎先生”誕生了。在此后的一百多年中，米其林逐漸發(fā)展成為全球領(lǐng)先的汽車(chē)輪胎制造商，公司不遺余力地推廣“輪胎人”形象，由歐洲的一個(gè)區域品牌成為全球知名品牌。

　　2000年，米其林集團提出“品牌延伸計劃”，并設立了米其林生活方式公司，目的是通過(guò)傳統輪胎產(chǎn)品以外的全新消費類(lèi)產(chǎn)品，與米其林的用戶(hù)建立一種“情感關(guān)聯(lián)”，提升其品牌形象、價(jià)值和吸引力。

　　米其林第一次將輪胎技術(shù)運用于運動(dòng)鞋，是2003年和法國百保力(Babolat)公司合作。百保力是全球有名的網(wǎng)球拍和羽毛球拍制造商，但當時(shí)沒(méi)有網(wǎng)球鞋產(chǎn)品，他們希望通過(guò)和米其林合作制造網(wǎng)球鞋。“在第一次技術(shù)會(huì )議上，兩家公司的團隊在用完全不同的語(yǔ)言對話(huà)——他們來(lái)自于兩個(gè)完全不同的領(lǐng)域——網(wǎng)球和輪胎，”艾力·希凱班對《第一財經(jīng)周刊》說(shuō)，“而現在，他們儼然像一個(gè)團隊，五年來(lái)一直在緊密合作。”

　　雙方的合作相繼推動(dòng)了五個(gè)系列的網(wǎng)球鞋產(chǎn)品，米其林的技術(shù)使百寶力網(wǎng)球鞋的性能得到了提升。通過(guò)實(shí)驗室測試和與另外一些品牌的對比測試，米其林獨特的橡膠配方，使百寶力網(wǎng)球鞋的抗磨損能力提高了40%?，F在，百寶力已經(jīng)成為歐洲領(lǐng)先的網(wǎng)球鞋品牌，為眾多排位靠前的男女網(wǎng)球明星提供鞋子穿著(zhù)。2005年，百寶力通過(guò)為網(wǎng)球名將安迪·羅迪克(Andy Roddick)贊助網(wǎng)球鞋、網(wǎng)球拍，借助明星效應吸引了更多的普通消費者。

　　對米其林來(lái)說(shuō)，和第三方公司如此緊密地進(jìn)行合作，分享自己的技術(shù)專(zhuān)長(cháng)可以說(shuō)是對米其林傳統的一次突破。艾力·希凱班說(shuō)，米其林法國的研發(fā)中心從未向第三方組織公開(kāi)過(guò)其技術(shù)機密，和百寶力的技術(shù)合作是“對米其林文化的一次創(chuàng )新”。

　　隨后，米其林相繼與茵寶(Umbro) 足球鞋、Everlast拳擊鞋以及Cornilleau乒乓球拍等全球領(lǐng)先的運動(dòng)品牌合作，“米其林輪胎先生”也跟隨著(zhù)這些產(chǎn)品一起傳播著(zhù)時(shí)尚潮流。

　　米其林生活方式公司采取的是特許經(jīng)營(yíng)方式，并不參與具體的產(chǎn)品生產(chǎn)。米其林為李寧運動(dòng)鞋提供技術(shù)和品牌使用許可，李寧公司負責雙方合作研發(fā)的運動(dòng)鞋的生產(chǎn)及銷(xiāo)售，然后按照這些運動(dòng)鞋的銷(xiāo)量，向米其林支付技術(shù)和品牌使用費。

　　米其林的品牌拓展主要針對汽車(chē)零配件運動(dòng)和休閑產(chǎn)品領(lǐng)域。如今，米其林已逐漸使它的“特許經(jīng)營(yíng)”計劃完善。米其林的技術(shù)和“輪胎先生”被運用到了汽車(chē)配件、網(wǎng)球鞋、足球鞋、乒乓球拍、溜冰鞋、高爾夫球桿以及個(gè)人配飾等運動(dòng)休閑產(chǎn)品上。截至2007年，米其林生活方式公司在全球共發(fā)展了75個(gè)特許經(jīng)營(yíng)合作伙伴，特許產(chǎn)品通過(guò)三萬(wàn)多個(gè)大型零售連鎖網(wǎng)點(diǎn)及上萬(wàn)個(gè)獨立零售商進(jìn)行銷(xiāo)售，品牌拓展的營(yíng)業(yè)收入超過(guò)2億歐元(約合3億美元)。[page]

　　盡管相對于米其林集團168億歐元的年銷(xiāo)售額而言，米其林生活方式公司的貢獻是個(gè)非常小的數據。但從其盈利模式來(lái)看，這應該算是不錯的業(yè)績(jì)回報。

　　眼下，米其林的橡膠配方和輪胎花紋專(zhuān)家已進(jìn)駐李寧的運動(dòng)鞋工廠(chǎng)，開(kāi)始為一款籃球鞋和越野跑鞋研制最合適的紋路和橡膠配方。雙方已確定了一個(gè)為期一年的開(kāi)發(fā)計劃，根據產(chǎn)品預設的上市時(shí)間，將按照計劃完成開(kāi)發(fā)進(jìn)度。

　　在中國，米其林的品牌拓展計劃才剛剛起步。與李寧公司的合作，是米其林第一次在中國通過(guò)運動(dòng)鞋與休閑產(chǎn)品，向消費者展示其“法式生活方式”。李寧公司在國內共有5676間零售店鋪，都將成為“米其林輪胎人”吸引非汽車(chē)相關(guān)產(chǎn)品使用者關(guān)注的窗口。雙方的初期合同期限是到2011年。“運動(dòng)鞋的銷(xiāo)量是最終的評判標準。” 艾力·希凱班說(shuō)。

　　雙方的第一次接觸始于2006年，當時(shí)米其林生活方式公司一位業(yè)務(wù)代表來(lái)到中國，主動(dòng)與李寧公司洽談合作。雙方看到了合作將帶來(lái)的利益，很快就達成了合作意向，但出于謹慎，二者簽署協(xié)議卻花了很長(cháng)的時(shí)間。李寧公司公關(guān)部的妙青說(shuō)，李寧與米其林生活方式公司英國總部，以及米其林位于北京、上海的中國公司，“經(jīng)常召開(kāi)電話(huà)會(huì )議共同商談細節”。

　　在上海南京東路李寧旗艦店，已經(jīng)可以看到一款售價(jià)289元的白色運動(dòng)鞋。這款運動(dòng)鞋并沒(méi)有經(jīng)過(guò)米其林的改造，它只是為了宣布雙方合作而推出的“慶賀版”。雙方3月初公開(kāi)宣布合作之前，這款運動(dòng)鞋就已鋪進(jìn)了李寧在國內的5000多家零售店鋪，目的是為了預熱市場(chǎng)。李寧公司說(shuō)，含有米其林技術(shù)的運動(dòng)鞋要根據研發(fā)進(jìn)度才能確定上市時(shí)間。

　　一直以來(lái)，米其林以專(zhuān)業(yè)的輪胎制造技術(shù)著(zhù)稱(chēng)。但對于米其林來(lái)說(shuō)，雖然運動(dòng)鞋鞋底也是橡膠制品，將輪胎技術(shù)應用于運動(dòng)鞋卻是個(gè)不小的挑戰——兩者都接觸地面，但承受的壓力和摩擦力有非常大的差距；汽車(chē)輪胎的好壞通過(guò)數據可一目了然，而運動(dòng)鞋是否受歡迎在很大程度還取決于使用者的感受。

　　“有時(shí)候，可以直接把輪胎的花紋復制到鞋底上，而有時(shí)，則需要不斷地修改，直至花紋適用于鞋底，”艾力·希凱班說(shuō)。不過(guò)，因為各個(gè)產(chǎn)品的要求不一，輪胎花紋拿來(lái)就能用的情況非常少。廠(chǎng)商提出設計要求并提供相關(guān)數據后，米其林的專(zhuān)家會(huì )先用電腦技術(shù)模擬最合適的花紋，然后根據花紋確定鞋底的橡膠配方。在米其林內部實(shí)驗室完成初期測試后，橡膠配方和花紋設計才會(huì )提供給合作廠(chǎng)商，由其試制出少量產(chǎn)品。雙方都會(huì )對試制出的運動(dòng)鞋進(jìn)行檢測，有時(shí)會(huì )送往獨立的第三方專(zhuān)業(yè)實(shí)驗室進(jìn)行測試。最后，這些經(jīng)過(guò)測試的運動(dòng)鞋由經(jīng)驗豐富的運動(dòng)員進(jìn)行試穿，根據反饋意見(jiàn)不斷進(jìn)行調整，直至達到所需的全部性能。

　　米其林和李寧的合作采用的是同樣的流程。妙青說(shuō)，合作研發(fā)的運動(dòng)鞋將會(huì )送到香港中文大學(xué)運動(dòng)生理實(shí)驗室，進(jìn)行機器檢測、人體穿著(zhù)舒適度測試。李寧公司于2004年開(kāi)始與該實(shí)驗室合作，對其運動(dòng)鞋進(jìn)行運動(dòng)生物力學(xué)測試，并建立了中國人腳型數據庫。

　　目前，米其林生活方式將近70%的營(yíng)業(yè)額來(lái)自汽車(chē)配件，運動(dòng)和休閑業(yè)務(wù)只占15%。艾力·希凱班說(shuō)，從2008年開(kāi)始，運動(dòng)和休閑業(yè)務(wù)將成為公司的業(yè)務(wù)重點(diǎn)。

　　在米其林一百多年的歷史中，它遭遇了兩次世界大戰，經(jīng)歷了艱難的轉型，以及無(wú)數次激烈競爭。“思維創(chuàng )新”被其當作了在傳統產(chǎn)業(yè)里保持戰斗力的一個(gè)好方法。